后又想，曹操是何等英雄人物，处微弱之时，尚不惧诸如董卓、袁绍等雄主，观之如冢中枯骨，总要掰一掰手腕，江湖逃亡之际，尚能振臂高呼“宁我负天下人，勿天下人负我”，即便棋逢对手，偶落下阵，也终究半调侃道：“生子当如孙仲谋”、“ 马儿不死，吾无葬地也”，大概意味，这些臭小子还蛮厉害的嘛，我倒是要好好对付。可就是这样一位有着博大情怀的枭雄，为何却独惧关羽?
或有人要插话了，这无非小说家言。但翻来史载，却有能寻些端倪。《三国志》有记载：“羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐”。这个事件背景大概大家都是知道的，关羽自荆州北伐，打了一些胜仗，如水淹七军，竟把前来驰援的、曹魏“五子良将”之首于禁给打服了，乞拜于账下，至于樊城守将曹仁，也大抵是苟延残喘。战报传来，曹操的反应是什么?迁都。这无疑是在示弱，甚至有战略性放弃的意思。
其实，以曹操苦心经营之基业，倒也不必惧怕区区荆州偏师。即便北伐军军势正盛，但军力未必对等，定下心来细细盘算，终究多有胜算(后来曹操用了司马懿的计谋，拉拢了孙权，确实也扭转了战局)。但曹操的第一反应，却是让人“大跌眼镜”，究其原因，大概就是曹操对关羽是心存惧怕的。甚至，在他心目中，关羽是个“神化”的符号。
为何曹操会将关羽“神化”，我们倒是也可寻些两人的交集。交集最深刻的一次，应该是在建安五年，当时刘备想自立，被曹操教训了，跑到袁绍处寻求庇护。关羽应该“跑路”功夫不如刘备，被围了，迫于无奈，降了曹操，但也不是真降，按现代话讲，应该叫“借调”，也立了一些规矩，比如“土城约三事”，什么“降汉不降曹”等协议的。当然，这里面大概也有小说家的添言。
正是这次迫不得已的“借调”，关羽的气节雄略，竟把魏营上下给折服了。曹操的态度是“礼之甚厚”(《三国志》)。值得一提的是，关羽当时只是降将，老板却是香车美女一波一波地送，这是很不正常的。有的人说，这是曹操在作秀，秀给天下人看，他曹总是如何爱待人才的。即便有作秀成分，但至少也说明了一点，关羽是个人才，而且，在曹操眼里，关羽应该不是一般人才，是值得花重金引进的高端人才。
那么，曹营的其他员工是如何看待这位引进人才的呢?应该是分阵营的，比如曹操的一些嫡系，可能是比较不爽的，至少，心里是不太平衡的，关羽你一个降将，何来如此礼遇，代表人物是夏侯惇。另一些人，倒是持欢迎态度的，但大概都是半路前来投奔的，如张辽、徐晃等，一直就和关羽关系很好，也相当的敬佩，恨不得找个地方歃血为盟，磕头拜大哥。但无论哪个阵营，对于关羽的水平，应该都是认可的，甚至后来的某个军事会议上，达成了一个共识：“蜀之名将，惟羽耳”。
值得一提的是，关羽的水平认证绝不是靠曹操用钱砸出来的，那可是实实在在打出来的。最霸道的一次，应该就是解白马围了，当时主将颜良就在万军之中，被关羽生生给斩首了。这可不是小说家言，在《三国志》确有提及：“羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还”。这在冷兵器时代，是很少见的。
正是这场战役，给曹操留下了极深的印象，并且对于关羽的态度，有敬畏转变成惧怕。为什么?因为关羽有万军之中斩上将首级的能力，头上闪着“神明”光环。或者说，天赋神力。这在后来长坂桥事件中，就发酵了。当时的主角是张飞。《三国志》记载：“飞据水断桥，瞋目横矛曰：身是张益德也，可来共决死!敌皆无敢近者”。
需要注意的是，当时实施抓捕的，应该是曹军的精锐部队，是职业军人。这样的结构组成，应该不会被所谓的“瞋目横矛”、“一声大喝”就给吓住的。究其原因，大概还是张飞是关羽的好哥们(而且张飞也是聪明人，阵前也报了身份)，借着关羽头顶上的光环，有点“惧”屋及乌的味道。看来，当时曹军阵营里对于关羽的惧怕，是由曹操“自上而下”自发形成的。关羽名头，是具有很强的威慑作用。
值得一提的，不仅是关羽响亮的名头，而且，他也确有诛曹操之心。这就尤让曹操惧怕了。《蜀记》有记载：“初，刘备在许，与曹公共猎。猎中，众散，羽劝备杀公，备不从”。这大概是小说家口里围田打猎的原型了。当时曹、刘还未翻脸，二人偶尔还会秀秀亲密，一起打打猎。关羽大概看出曹操有不臣之心的苗头了，按马提缰，准备提刀斩杀，但刘备也有自己的考量，给制止了。
此间故事，曹操当时应该是不知道的，后来关羽因为机缘，“借调”曹营，声名鹊起，当年的一些风声可能也出来了。或许，也给曹操留下了阴影。在此后的若干年里，曹操一直也睡不安稳，老担心着关羽某日忽然从天而降，一刀要了自己脑袋。因此，放出“吾好梦中杀人”的风声，也就有了道理的。
如此想来，曹操尚且对关羽如此惧怕。后来于禁七军皆没，账下两膝一软，倒也情有可原了。试想，若立于面前的，是上将潘凤，估计于禁大概就要挣扎地高呼：“要杀便杀，老子宁死不屈”，只待着慷概就义了。瞧，于禁落下烂名声，都得怪关羽!
