清朝末期，倍受外国列强欺负，不是割地就是赔款，人民生活水深火热。诸如义和团之类的民间组织揭竿而起，开始走上反抗列强的道路。这其中有一个神秘组织在短时间内就聚集了数千女性，声势浩大，战斗力恐怖，使得列强闻风丧胆。而教主本身也是一位美丽动人的少女，可惜她被抓后制成了人体标本。
而义和团从成立以来就是其中声势最浩大的一场，但由于其有着十分顽固的封建迷信思想，他们坚定的认为他们团中不能出现女性，否则团内的的法术就会失效，所以整个义和团是没有女性的。
而当时很多走投无路的女性也想加入团体，为国家献出一份力量，于是，她们也成立了一个神秘组织——红灯照。而红灯照的首领就是清末第一女高手林黑儿。
林黑儿的出身、经历、生平等几乎无从得知，没有任何历史记载，只有一点口耳相传的事迹流传下来。相传，林黑儿自幼随父跑江湖，稍长，嫁与船户之子，靠捕鱼谋生，生活贫苦。
1900年，其父触犯洋教，遭人毒打，伤重身死，适逢天津有练红灯照者，林黑儿加入其中，由于其出色的领导能力让她在红灯照混得如鱼得水，很快成为红灯照的大姐大，人们尊称她为“黄莲圣母”。
从此，黄莲圣母成为一位闪耀着传奇的神灵，门徒达三千余人。当地很多百姓都是她的崇拜者，崇拜者坚信黄莲圣母是天上的仙女下凡，拥有无边法力，能救贫苦百姓于苦难。
“黄莲圣母”率众弟子头披红巾，身着红衣，脚穿红鞋，手持红扇红灯，边走边舞，呼喊——“妇女不梳头，砍去洋人头；妇女不裹脚，杀尽洋人笑呵呵”等口号，对青年女子号召力很大。
公元1900年八国联军侵华，她们虽然是女人，但巾帼不让须眉，以大无畏的精神与八国联军作战，杀死、杀伤很多八国联军士兵。红灯照虽然在抵抗八国联军入侵时表现很英勇，但因为无科学的指导思想，最后在清政府和外军的夹击下，不幸战败，而首领黄莲圣母，史书没有记载她的结局，但从一些传说中能知其一二。
据说，起义失败后，黄莲圣母想搭船逃跑，但遭同伙出卖，缚送到外国都统衙门换取重赏，随后八国联军当众将其处死，还做成了人体标本，运到欧洲各国展览，这就是黄莲圣母的结局，她死后，红灯照也宣布瓦解。
