1962年诺贝尔生理学/医学奖得主詹姆斯·沃森和他身后的DNA双螺旋结构
诺贝尔奖的金质奖章约重270克，直径约为6.5厘米，正面是诺贝尔的浮雕像，不同奖项的奖章背面图案不同，每份获奖证书的设计和词句也都不一样。生理学奖/医学奖的奖章背面雕刻着医药之神，膝盖上放着一本打开的书，正在从岩石间汲取泉水来治愈一名患病的少女。
2014年诺贝尔奖颁奖在即，纽约却传来消息：美国86岁科学家詹姆斯·沃森拍卖了他的诺贝尔奖章，他也成为首位在世时便拍卖奖章的诺奖得主。
纽约时间2014年12月4日（北京时间12月5日）下午，1962年诺贝尔生理学/医学奖得主、DNA双螺旋结构发现者之一的詹姆斯·沃森（JAMES D. WATSON）的诺贝尔奖章及相关论文手稿最终以536.7万美元被拍卖，其中诺贝尔奖章经过数轮竞价后价格高达410万美元，高于此前250万美元至350万美元（约合人民币2148.8万元）的估价。 据悉，沃森的这枚诺贝尔生理学/医学奖章最终以475.7万美元落槌成交，买家是通过电话参与拍卖，身份尚未曝光。
除此之外，沃森的手稿以36.5万美元、1962年12月11日发表的关于DNA双螺旋的论文被拍卖为24.5万美元，总合计536.7万美元被拍卖。
詹姆斯·沃森现年86岁，他与弗朗西斯·克里克以及莫里斯·威尔金斯共同发现了DNA双螺旋结构，三人因此成为1962年诺贝尔生理学/医学奖得主。沃森当年的获奖演讲手稿，也与他的这枚诺贝尔奖章一同在纽约克里斯蒂拍卖行拍卖。
克里斯蒂拍卖行在这次拍卖的宣言中称赞沃森道：“他的贡献可与牛顿、达尔文和爱迪生相媲美，正是他对知识坚韧不拔的追求，人类才能有这改变历史的发现。”
沃森表示，他打算将一部分拍卖所得用来资助大学和他工作了一辈子的科研机构的研究项目，他在声明中称：“我希望能为冷泉港实验室、芝加哥大学和剑桥大学克莱尔学院多做些慈善贡献。这项拍卖意味着我也为保持思想火花与正义永存于学术环境做了我能做的事情。”
不过，对于拍卖自己的诺贝尔奖章，也有言论认为沃森是因为被科学界抵制而陷入经济危机。沃森一向以行为怪异、语出惊人著称，每当他脱稿演讲时，他的同事会集体屏住呼吸，等待着有争议的观点出现。
冷泉港实验室主任是沃森工作了将近40年的位置，2007年10月25日，他迫于压力辞去这一职务。因为此前沃森在英国接受《星期日泰晤士》杂志记者采访时表示，他“对非洲的前途天生悲观”，“我们所有的社会政策都基于这样一个设想：非洲人的智力与我们相同，但所有试验都表明并非如此”。他说，人们有一种自然的愿望，认为所有人应该平等，但“那些和黑人雇员打交道的人发现事实不是这样”。这番言论被《独立报》编辑发现后，在头版头条登出。随后便受到科学界及各种组织的猛烈炮轰。
这不是第一块被拍卖的诺贝尔奖章。2013年4月，DNA双螺旋结构发现者、1962年诺贝尔生理学或医学奖另一得主弗朗西斯·克里克（2004年7月28日去世）的诺贝尔奖章以200万美金被华裔人士王杰克买下。同年，弗朗西斯·克里克于公开发表研究结果前数周向他儿子解释DNA结构的书信《生命的奥妙》公开拍卖，拍得606万美元（约合人民币3720.5万元），成为拍卖史上拍价最高的书信。
【人物简介】
詹姆斯·杜威·沃森，1928年4月6日生于芝加哥。1950年获印第安纳大学博士学位。1951年—1953年在英国剑桥大学卡文迪什实验室进修，期间和英国生物学家弗朗西斯·克里克合作，提出了DNA的双螺旋结构学说。两人由此与莫里斯·威尔金斯一起获得1962年诺贝尔生理学或医学奖。
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